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A Hewlett-Packard (HP) atua nas áreas de computação, impressão,
tratamento de imagem, softwares e serviços. Com presença global,
possui cerca de 318 mil empregados e atinge um faturamento anual
de 13 bilhões de dólares (aproximadamente 32,5 bilhões de reais).
A
empresa faz parte do nascimento e implantação da Tecnologia da Informação.
Desde 1939, a Hewlett-Packard é líder em tecnologia e cultura corporativa,
inspirando empreendedores de todo o mundo. A história da HP se confunde
com o surgimento Vale do Silício, localizado em San José, Califórnia,
que conquistou reconhecimento mundial por reunir um grupo de empresas
inovadoras, que mudaram o planeta através de avanços tecnológicos.
Quando
Bill Hewlett e Dave Packard se conheceram, na década de 1930, na
Universidade de Stanford, o vale era predominantemente agrícola,
com pomares e fazendas que pontilhavam as colinas da área. O sucesso
de Bill e Dave transformou a paisagem e a cultura da região, tanto
que a pequena garagem na Addison Avenue, em Palo Alto, onde os dois
firmaram a parceria, foi designada como um marco histórico, o "Berço
do Vale do Silício". Hewlett e Packard começaram a amizade
ao cursar engenharia, em Stanford. Após a formatura, Packard conseguiu
um emprego na General Electric, mudou-se para Schenectady, Nova
York, e se casou com sua colega de faculdade, Lucile Salter, mas
continuou mantendo contato com Hewlett. Mais tarde, ele conseguiu
uma licença de trabalho na GE e voltou para Califórnia com sua esposa.
A humilde garagem da casa do jovem casal serviu como oficina para
que os engenheiros iniciassem os trabalhos. Incentivados pelo professor
Fred Terman, que conseguiu empregos para ambos como assistentes
na Universidade, os engenheiros começaram a desenvolver protótipos
de produtos. Eles produziram uma máquina de diatermia (um dispositivo
médico que produziu calor) que vendido a uma clínica de Palo Alto.
Outro dispositivo ajudou astrônomos do Observatório Lick a produzir
um telescópio de precisão. As invenções se seguiram: um sintonizador
de gaita, um indicador de falta de linha para uma pista de boliche
local e um sensor elétrico para descarga de banheiro automático.
Hewlett
e Packard acreditavam na fabricação de produtos que fizessem a diferença
para os clientes. Um invento prático, de baixo custo e capaz de
gerar frequências de alta qualidade, o oscilador de áudio, batizado
de 200 A, gerou a primeira linha de produtos da HP. O produto chamou
a atenção de um engenheiro da Walt Disney Studios. Após algumas
modificações no projeto original, tornou-se o segundo produto da
HP, o modelo 200B, que foi comercializado para a Disney. O estúdio
precisava de novas formas para monitorar o som do filme Fantasia,
lançado em 1940, que se tornou um marco da indústria cinematográfica.
Nessa época, os fundadores da empresa implantaram a Política de
Portas Abertas, que consistia em escritórios sem portas e a gerência
por objetivos, permitindo que funcionários trabalhassem buscando
metas e determinando a melhor maneira de atingir de conquistar as
próprias metas. A estratégia que serviu de base para a cultura de
empresa aberta foi marco na gestão corporativa mundial.
Na
Segunda Guerra Mundial, a HP era especialista em geradores de sinal
e atendia à indústria naval americana. Na década de 50, o faturamento
chegou a casa dos bilhões de dólares. Oito anos depois, adquire
uma pequena empresa produtora de ploters e ingressa no mercado de
impressão.
Nos
anos 60, entra na era da computação. Em 1966, lança o primeiro computador,
HP 2116A. Tinha 4 Kb de memória de núcleo magnético, expansível
a 32 Kb. O primeiro exemplar foi instalado a bordo de uma embarcação
de pesquisa, num ambiente de ar salgado, e funcionou por mais de
10 anos. A primeira calculadora de mesa, HP 9100A, que permitia
armazenar programas em cartões magnéticos e efetuar complexos cálculos
científicos, foi lançada em 68.
A
primeira calculadora de mão, pequena ao ponto de caber num bolso
de camisa e o primeiro computador de uso geral foram criados em
1972, introduzindo a era de processamento de dados distribuído,
servindo ao mesmo tempo a alta tecnologia e as operações quotidianas
de cálculos de dados administrativos.
Em
1984, a HP introduz as impressoras a jato de tinta e a laser e linha
de scanners, que mais tarde foram agrupadas em linhas produtos multifunções
- única máquina servia como impressora -scanner-copiadora-fax.
Os
lançamentos revolucionários da HP foram se sucedendo: interface
padrão para computadores, computador pessoal, superchip, handheld,
impressora jato de tinta térmica, palmtop, arquitetura RISC, impressora
colorida, compressão MPEG e muitos outros. Os produtos e serviços
de sucesso da Hewlett-Packard nos últimos 75 anos transformaram
a marca em uma das respeitadas mundialmente no setor de TI.
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